今回は、骨粗鬆症がなぜ女性に多いのか？また、骨粗鬆症検査や骨粗鬆症治療について分かりやすく解説します。10年後のあなたも笑顔で歩き続けるためのヒントを一緒に見ていきましょう。

1️⃣ なぜ女性に多い？骨の健康を左右するホルモンの話

「骨粗鬆症は女性の病気」というイメージをお持ちの方も多いかもしれません。実際、日本の骨粗鬆症患者さんの約8割は女性と言われています。では、なぜ女性の骨はこれほどまでにリスクにさらされているのでしょうか。その鍵を握っているのが、女性ホルモンである「エストロゲン」です。

エストロゲンには、骨が壊されるのを抑え、新しい骨を作るのを助けるという、いわば「骨の守護神」のような役割があります。しかし、閉経を迎える頃になると、この守護神が急激に姿を消してしまいます。すると、骨を作るスピードよりも壊されるスピードが圧倒的に上回り、骨密度が一気に低下してしまうのです。

「私はまだ若いから大丈夫」と思っている方も注意が必要です。過度なダイエットやストレスによる月経不順も、若いうちから骨をスカスカにする原因となります。また、男性であっても、加齢や飲酒・喫煙などの生活習慣によって骨粗鬆症になる可能性は十分にあります。骨の健康維持に「早すぎる」ということはありません。自分の骨を一生守ってくれる貯金を、今から意識することが大切なのです。

2️⃣「骨密度検査」って何をするの？

「検査って痛くないの？」「時間がかかりそう」と、二の足を踏んでいる方もいらっしゃるでしょう。そこで、当院で行っている検査の流れをシミュレーション形式でご紹介します。実は、骨密度検査は驚くほど「あっという間」で「痛くない」検査なのです。

まずクリニックに到着したら、問診票を記入していただきます。その後、順番が来たら検査室へ案内します。当院では、最も信頼性が高いとされる「DEXA（デキサ）法」を採用しています。

1. 準備： 検査台に仰向けに寝るだけです。着替えの必要がない場合が多く、普段着のまま（金具の少ない服がおすすめ）で受けられます。
2. 測定： 装置がゆっくりと動き、腰の骨（腰椎）と脚の付け根（大腿骨）をスキャンします。痛みは全くありません。じっとしている時間はわずか5分程度です。
3. 結果： 測定が終わると、すぐに解析画像とグラフが出てきます。

結果用紙には「若年成人比較（YAM値）」という数字が並びます。これは「元気な20代の骨と比べて、あなたの骨が何％か」を示す指標です。この数字が70％以下になると、骨粗鬆症と診断される目安になります。レントゲン写真を見るような感覚で、自分の骨の状態を視覚的に理解できるので、「受けてよかった！」と仰る患者さんが非常に多いです。

3️⃣ もし「骨粗鬆症」と診断されたら？治療薬と副作用のホントのところ

検査の結果、もし「骨粗鬆症」と診断されたとしても、決して絶望する必要はありません。現代の医療では、骨密度を維持するだけでなく、「骨を増やして、骨折を防ぐ」ための優れたお薬がたくさん開発されているからです。

治療の基本は、患者さんのライフスタイルや骨の状態に合わせたお薬の選択です。（お薬の選択のために採血を行います）

・飲み薬： 週に1回、あるいは月に1回だけ飲むタイプなど、飲み忘れにくい工夫がされています。「起床後すぐにコップ一杯の水で飲む」といったルールがあるものが多いですが、慣れてしまえば習慣になります。

・注射薬： 骨を作る力を強力に高める薬や、骨を壊す力を抑える薬があります。半年に1回で済むタイプもあり、通院の負担を減らしたい方に選ばれています。

ここで気になるのが「副作用」ですよね。ネットで検索すると怖い情報が出てくることもありますが、実際には、医師の指導のもとで正しく服用すれば、過度に恐れる必要はありません。例えば、飲み薬で胃の不快感が出る場合は、注射に切り替えるなど柔軟な対応が可能です。また、歯科治療との兼ね合いを心配される方もいますが、事前にお伝えいただければ適切な連携をとることができます。

大切なのは、「薬を飲むこと」ではなく、「骨折して寝たきりになるリスクを最小限にすること」です。副作用への不安があれば、どんな小さなことでも私たち医師やスタッフに相談してください。納得した上で治療を続けることが、10年後の元気な体を作る一番の近道なのです。

骨粗鬆症の相談なら、当院へお越しください

骨粗鬆症対策は、早く始めるほど「貯金」として将来のあなたを助けてくれます。 「自分はまだ大丈夫かな？」と少しでも不安に思われたら、まずは一度、専門の検査を受けてみませんか？当院では、最新の機器を用いて痛みのない迅速な検査を行い、お一人おひとりのライフスタイルに合わせた無理のない対策をご提案しています。